在刚刚结束的NBA常规赛巅峰对决中，丹佛掘金队历经一个加时赛的鏖战，最终以115-112险胜波士顿凯尔特人队，凭借这场关键胜利成功登顶联盟战绩榜首。本场比赛堪称总决赛预演，双方激战至最后一刻才分出胜负，掘金核心尼古拉·约基奇打出史诗级表现，全场轰下40分13篮板11助攻的超级三双，成为球队取胜的最大功臣。

比赛开局阶段凯尔特人反客为主，塔图姆和杰伦·布朗连续冲击内线得手，帮助球队打出12-4的完美开局。但掘金很快在约基奇的策应下稳住阵脚，首节结束时将分差缩小至2分。第二节成为约基奇的个人表演时间，他单节砍下14分5篮板4助攻，无论是篮下强打还是外线策应都无可阻挡，半场结束时掘金已经以58-52反超比分。

易边再战，凯尔特人展现东部第一的韧性，第三节末段打出一波16-5的进攻高潮，怀特连续命中两记关键三分。然而掘金替补阵容在第四节初段发挥出色，布劳恩和沃特森联手砍下10分，帮助球队重新掌握主动。终场前1.2秒，布朗底线跳投将比赛拖入加时，现场气氛达到白热化。

加时赛中，约基奇再次展现MVP价值，连续在低位单打霍福德得手，一人包办球队加时赛前8分。关键时刻穆雷命中准绝杀三分，而塔图姆最后的压哨三分投篮遭到戈登封盖。全场比赛约基奇28投16中，罚球10中8，正负值+15冠绝全场，这是他本赛季第20次三双，也是职业生涯第8次40+三双。

凯尔特人方面，塔图姆空砍32分8篮板6助攻，布朗贡献24分7篮板，波尔津吉斯得到18分9篮板。双方篮板球统计掘金以52-45领先，内线得分更是以60-44占据绝对优势。此役过后，掘金战绩提升至42胜18负，以微弱优势超越凯尔特人登上联盟第一宝座。

这场东西部头名之争充分展示了卫冕冠军的深厚底蕴，约基奇在MVP竞争对手塔图姆面前打出了统治级表现。掘金主帅马龙赛后表示：“这是一场季后赛级别的较量，尼古拉向我们证明了为什么他是世界上最好的球员。”本赛季两队交手各取一胜，若在总决赛相遇，必将上演更加精彩的对决。

值得一提的是，这是约基奇职业生涯第12次在常规赛击败凯尔特人，追平队史纪录。而掘金在主场已经取得对凯尔特人的七连胜，堪称绿军最大的克星。随着季后赛临近，这场强强对话无疑为接下来的冠军争夺战埋下了精彩伏笔。